2013年7月3日国家开放大学艺术学院成立。艺术学院是基于国家开放大学的办学宗旨、定位和功能而成立。学院的成立是为了更好地整合艺术类资源、推进课程的资源建设，开展社会艺术教育，全方位满足各类社会成员的艺术教育需求，其重点是大力开展艺术类非学历教育。
学院当前工作重点是课程建设。首先是适合社会公众的艺术教育课程，包括社区教育、干部教育、老年人教育、新型产业工人和新型农民培养计划的课程，同时为国家开放大学各专业学生推出一批高品质的通识课程。在课程资源的建设过程中逐步形成具有国家开放大学特色的艺术类课程体系。
外聘客座教授13人，包括书法家杨墨纯、书法家蔡大礼、策展人张晴、油画家刘野、雕塑家仲马、国画家刘学惟、油画家肖飞、水彩画家艾安、国画家徐湛 、艺术设计程功、书法家杨为国、国画家张清智。
兼职教师12人：李彦忠、旷天鉴、王国川、朱志忠、王健、陈琪、宋汶怡、潘淑秋、张桂月、牛涛、任天淳、张曼莹
国开系统人才济济，近期艺术学院正在为数百位艺术类专业教师进行资料汇总，以便发挥系统优势，更好的开展工作。目前在微信上设置了“国开艺术教师团队群”。
艺术学院积极探索创新机制，相继成立了：国家开放大学书画艺术教育研究院、远程艺术教育工作室、国开京剧研习会、远程音乐教育研究室等合作组织。
书画艺术教育研究院开发“国开优尔艺术网”(www.urart.cc)于2014年6月20日上线试运行
艺术学院成立以来首先对国家开放大学各部门(教育学院、出版社、音像社、数字化资源学习中心和社区教育中心)建设的艺术类课程进行了统计、梳理工作。目前国开艺术类课程共计212门，6874学时，涉及美术、音乐、书法篆刻、戏曲、电影、实用艺术、舞蹈、摄影、艺术欣赏等九大类。
还专注于课程建设是学院工作的重中之重，在摸清家底之后，依据社会各阶层需求变化、艺术教育发展进程、国开系统学生的需要，从今年初开始建设12门课程，涉及音乐、美术、戏曲、篆刻、实用艺术、艺术品欣赏等六个方向，其中视频课程2300分钟。
艺术学院在课程建设方面遵循“四原则”：定位于吸引人、引进门，激发全社会民众对各门类艺术的兴趣;聘名家、大师为主讲或采访对象，提高国开艺术类课程的权威性;视觉设计定位于课程化的专题片，力求知识性与视觉美感的同步;结构以“视频元”为基点，为今后不同类型的应用终端预留出口。
依据国家开放大学总体规划及艺术学院建设方案的要求，学院开始对国开已有的艺术类课程进行改造，组织相关教师开展了30门课程的知识点划分、视频元萃取以及设计不同应用终端的工作。